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    他放下账本，站起身，踱到萧墨面前，声音不高，却压得人喘不过气：“那赵婆子今日在铺子里好大的威风！煽动恶民，毁我铺子声誉，让我损失银钱事小，折了面子事大！这芙蓉镇，谁不知道‘皇家当铺’四个字的分量？她这是打我的脸，也是打皇家的脸！你让我高抬贵手，那些恶民，明日肯定会在街上传扬说那个村妇闹腾，吓得我连牌匾都换了，你说说，这样的恶妇我岂能放过？”

    萧墨指尖冰凉，他知道三叔说的“面子”和“分量”背后，牵扯的不仅是钱财，还有更多盘根错节的利益和阴暗处的手段。

    空气静的可怕，墙壁上的闹钟传出滴答滴答的声音。

    他想起梁洁爽利耿直的笑脸，想起她拍着自己肩膀说“一家人不说两家话”的神情，更想起方圆依赖他的目光和尚未出世的孩子。

    他膝盖一弯，竟直挺挺跪了下去。

    “三叔！”萧墨额头触地，声音闷哑却带着孤注一掷的决绝，“侄儿知道错了。只要您肯放过赵家，不为难我娘……侄儿愿意回来。铺子里任何差事，脏活累活，侄儿绝无怨言。这些年欠族里的，侄儿做牛做马偿还！只求您……只求您别动他们。他们什么都不知道，就是普通庄户人家。”

    书房里寂静了片刻，萧承业放下手里的书本，好像对此事来了兴趣一样。

    他俯视着跪在地上的侄子，眼神复杂地变幻着。

    萧承业在心里盘算着：“如此一来，有这个四皇子在这里押着，不得已的时候，皇上还能不惦记皇家的骨血？”

    愤怒、算计、一丝极淡的、或许连他自己都未察觉的怅然，最后归于深潭般的幽沉。

    他缓缓坐回椅中，手指无意识地敲着光滑的桌面。

    “起来吧。”良久，他开口，声音听不出情绪，“看在你身上还流着萧家血的份上……这次，我可以当作没发生！”

    萧墨猛地抬头，眼中闪过一丝不敢置信的希冀。

    “但是，”萧承业话锋一转，目光如钩，“没有下次。萧墨，记住你的话。从明日起，回来铺子里做事。至于那赵家……你最好让他们安安分分做他们的‘普通庄户’，离我的铺子，离镇上这些是非，远一点。”

    “是！谢谢三叔！谢谢三叔！”萧墨连连磕头，心里却没有半分轻松，只有沉甸甸的、未知的忧虑。

    他知道，这只是暂时的平静。他把自己押了回来，换来家人一时的安宁。
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