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    华盛顿的声音变得更为务实，甚至有些疲惫：“我们的经济数据并不好看，国债时钟每秒钟都在跳向更可怕的数字。民意调查显示，民众对新的海外军事冒险极度反感。”

    “在这种情况下，为了一个远在中东、尚未开采、且最终利益分配充满变数的锂矿，去主动卷入一场与一个非国家行为体的、注定是高成本、高风险且结局难料的冲突……这太不划算了，安东尼。”

    科罗拉多眼中的光芒迅速黯淡下去，他握着话筒的手指微微用力。

    虽然早有预感，但亲耳从总统口中听到这近乎“放弃”的结论，还是让他感到一阵强烈的失落和无力感。

    华盛顿似乎能感受到他的情绪，继续解释道，语气更像是在说服一位重要的合作伙伴：“五角大楼的评估报告很明确。仅仅依靠我们在非洲之角的现有军事存在——肯尼亚和吉布提的基地——要对5C盘踞的埃尔马安半岛实施决定性打击，并确保自身基地安全，胜算是存在的，但代价会非常高昂，很可能是‘惨胜’。”

    “马库斯告诉我，要确保以较小代价达成摧毁目标，我们至少需要向印度洋方向额外调派两个完整的航母战斗群，并做好承受相当战损和人员伤亡的准备。”

    他顿了顿，声音里带上了一丝近乎自嘲的意味：“你算算账，安东尼。随便被击落几架F-35或F-22，那就是纳税人的几十亿美元化为青烟。如果一个前沿基地被5C宣称的那种报复性打击严重破坏，重建费用和地缘政治损失何止百亿？”

    “更重要的是，任何显著的士兵伤亡出现在晚间新闻里，都可能在我的最后一个任期里掀起无法控制的政治海啸。，我现在只想……平稳地走完这段路。国家需要稳定，而不是另一场海外战争。”

    科罗拉多低下头，另一只手无意识地揉了揉眉心。

    华盛顿的每一句都敲在现实政治最冰冷的逻辑上，他无法反驳。

    是的，账算得很清楚，风险远大于那尚未到手的利益。

    作为国务卿，他理解国家的战略困境和华盛顿的政治考量，但作为在现场直面羞辱、并需要对美国全球信誉负责的外交负责人，他心中的不甘如同毒刺。

    　　


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