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    他收敛起脸上的笑意，朝亭外望去，亭外草木已枯黄。

    “再说，咱们也没多少时日和他们空耗在此。”

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    田家私宅里，今日只有田中和受邀而来的沉俊。

    “不知田老寻我来有何事？”沉俊喝着热汤，开口询问道，“如今征讨在即，我那营中还有不少事情需要准备。”

    “田老也知道，那些军中将校虽都是我一手提拔起来，跟着我出生入死多年的好兄弟，可如今大家年岁都不小了，都是拖家带口的人物，谁也不容易。”

    “如今要随着我上战阵拼命，我还要好好安顿他们一番，最少不能让这些兄弟在前方厮杀，还要担心后面家中的安稳。当兵吃粮固然是为了保境安民，可也不能因此就忽略了家中不是？”

    田中笑了笑，随口道：“这次出征的钱粮我早已和各家之中凑好了，只多不少，过两日就会送到你府中，至于如何安排那是你的事情，不干我等的事。”

    他们这些地方豪族虽然和沉俊这些军中之人相互勾连，可说到底还是以利益钱财为纽带。

    凡事皆以钱财开路。

    沉俊每次“征讨”都会从他们这里得到一笔钱财。至于他所谓的“保境安民”，“多有损伤”不过是些用讨要钱财的场面话罢了。城外的孙进本就与他们有所勾连，沉俊所谓的出征在外，也无非就是带兵出城，在外驻留几日便回返而已。

    至于所谓的“多有斩获”，这斩获从何而来？

    自然不会真的是山上的强人。

    刘备想到了此处，却是不曾与关羽说透，不然只怕今日沉俊便要死在国相府上。

    杀良冒功，于军中从来不是少见之事。

    “倒是又劳烦诸位破费了。”听闻田中之言，沉俊立刻又变了脸色，笑道，“不是某贪图钱财，实在是军中兄弟太多了些，又多是些贫苦出身，由不得某不如此。”

    田中点了点头，笑道：“我等都是做生意的起家，自然知道其中的利害之处，也知道沉中尉的难处，做事历来都不容易。”

    “只是如今钱财我等已然出了，不知沉中尉事情安排的如何了?那刘备在雒阳颇有些名头，出战塞北之事在幽州更是流传甚广，想来在兵事上还是有几分本事的，你切不可轻忽。不然沉中尉一倒，咱们可就没了依靠，只能任由此人拿捏了。”

    “事情已然安排妥当了。”沉俊笑了一声，“此人虽有名头，可素来巧妇难为无米之炊。即便他有通天的才略，如今他带来北海国中的人手终究有限，咱们哪怕是堆也能将他堆死。”

    田中一笑，倒是也不觉得沉俊此话有错，只是还是叮嘱道：“那就和之前一样，可将事情交给孙进等人来做，到时事成之后，咱们也可将事情推个一干二净。这些年孙进吞下咱们的钱财不少，也该他做些事情了。”

    “只是事情真的要走到这一步不成？”沉俊还是有些迟疑，开口道，“杀害朝中大员可是重罪。若是那些小官也就算了，即便是杀了朝中也未必会理会。只是北海相坐镇一方，加上此人在雒阳颇有些名头，若是莫名折在此间，只怕雒阳那边不会善了。”

    “事到如今，沉君，难道你还心怀侥幸不成？”田中端起桌上的热汤喝了一口，“此人并非那些为官一方只想捞些钱财的寻常人物。他是想在北海做出些事情来的。可北海之地是你我的地界，他想要在此做出事情来必然绕不过你我。”

    “他要做出事情来，最快的法子自然是收拢人心。而收拢人心，无外乎就是让那些寻常的贫寒之人有田可耕，有饭可吃。”他笑道，“可那些贫寒之人的田地在谁手中？在我手中，也在你手中。”

    “即便你想要息事宁人，退上几步，你以为他便会因此满足不成？”田中将手中的汤碗放下，“自然不会，单单看此人来到之后所作的几件事，哪件不是强硬至极？”

    “再退一步讲，你想改邪归正，与他一道做个有为的好官。可你我手下，那些已然占得利益之人，又怎会将已经吞下的利益再吐出来？”田中笑道，“所以如今咱们与他其实都没的选了。”

    “生死，只能有一个。”

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    数日之后，中尉沉俊带城中守军千人出城征伐城外齐云山上的贼人，新任不久的北海相刘备带人与之同行。

    而就在大军出城之后，卧病在家中多日的国傅周仁忽的大病好转，从家中而出，直入宫中去拜见北海王。
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